av Abanico veterinario Abanico vet 2007-428X 2448-6132 Sergio Martínez González 10.21929/abavet2020.23 00112 Artículos originales El día de parto y tamaño del hato impactan indicadores reproductivos en establos familiares 0000-0003-3423-8466 Montiel-Olguín Luis 1 2 0000-0001-7825-5888 Espinosa-Martínez Mario 1 0000-0002-4097-6281 Ruiz-López Felipe 1 0000-0003-0226-9794 Estrada-Cortés Eliab 3 0000-0002-7260-6779 Durán-Aguilar Marina 4 0000-0002-2577-5836 Vera-Avila Hector * 2 4 Centro Nacional de Investigación Disciplinaria en Fisiología y Mejoramiento Animal-INIFAP. México. Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias Centro Nacional de Investigación Disciplinaria en Fisiología y Mejoramiento Animal INIFAP Mexico Maestría en Salud y Producción Animal Sustentable, Facultad de Ciencias Naturales, Universidad Autónoma de Querétaro. México. Universidad Autónoma de Querétaro Universidad Autónoma de Querétaro Mexico Campo Experimental Centro Altos de Jalisco-INIFAP. México. Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias INIFAP Mexico Licenciatura en Medicina Veterinaria y Zootecnia, Facultad de Ciencias Naturales, Universidad Autónoma de Querétaro. México. Universidad Autónoma de Querétaro Universidad Autónoma de Querétaro Mexico *Autor responsable y de correspondencia: Vera-Ávila Héctor, Av. de las Ciencias s/n, C.P. 76230 Santiago de Querétaro, Querétaro, México. montiel.luis@inifap.gob.mx, espinosa.mario@inifap.gob.mx, ruiz.felipe@inifap.gob.mx, estrada.eliab@inifap,gob.mx, marina.duran@uaq.mx, hector.raymundo.vera@uaq.mx 28 02 2021 Jan-Dec 2020 10 e112 02 02 2020 22 07 2020 Este es un artículo publicado en acceso abierto bajo una licencia Creative Commons Resumen

El objetivo del presente estudio fue determinar si el día de parto y tamaño del hato impactan el desempeño reproductivo. Durante dieciocho meses se registró información reproductiva proveniente de 23 establos familiares (833 partos) ubicados en Los Altos de Jalisco. Para determinar el efecto de variables independientes (día de parto y tamaño del hato) sobre variables continuas (días a primer servicio (DPS) y días abiertos (DA)) y dicotómicas (asistencia al parto) se utilizaron análisis de varianza y regresión logística, respectivamente. En establos grandes (≥33 vacas) no hubo diferencias (P>0.05) por efecto día de parto sobre DPS. En establos pequeños (<33 vacas), las vacas que parieron en miércoles y jueves tuvieron mayores DPS (106.1±10.1 y 120.8±11.5 (P<0.05). Las vacas que parieron en establos grandes en sábado tuvieron mayor cantidad de DA (136.4±7.0) que cuando los partos se presentaron en otros días (P<0.05). Finalmente, los establos pequeños tuvieron el doble de asistencias al parto (21.0%) que los hatos grandes (10.4%) durante los fines de semana (viernes a domingo) (P<0.05). En conclusión, los establos grandes se ven menos afectados por el efecto día de parto mientras que los establos pequeños reportan el doble de asistencias al parto durante los fines de semana.

Palabras clave: días a primer servicio días abiertos asistencia al parto lechería familiar INIFAP SIGI 15352034772 INTRODUCCIÓN

La producción de leche en el país se lleva a cabo bajo tres sistemas de producción: intensivo, familiar y doble propósito (Vera et al., 2009). El sistema familiar contribuye con una tercera parte de la producción nacional de leche (FAO, 2014), representa poco más del 70% de los establos lecheros y cuenta con el 20% del inventario ganadero lechero (Hemme, 2007; Plata-Reyes et al., 2018). Este sistema de producción también contribuye con beneficios sociales, porque mejora la seguridad alimentaria y el estado nutricional de familias en zonas rurales (Hemme y Otte, 2010); además, representa una fuente de ingresos para familias en el campo, lo cual contribuye al arraigo de la población a sus lugares de origen (Espinoza-Ortega et al., 2005). A pesar de la importancia de estos establos, se ha reportado que las unidades de producción operan de manera subóptima, lo cual compromete su sobrevivencia (Posadas-Domínguez et al., 2014; Montiel-Olguín et al., 2019a). Para poder realizar recomendaciones estratégicas y así mejorar su productividad, es necesario hacer un análisis de los factores que impactan negativamente el desempeño en las operaciones de estos establos.

En el sistema familiar, los productores y su familia son el principal soporte operativo de las actividades del establo (García et al., 2012; Jiménez Jiménez et al., 2014). Estas actividades son demandantes en tiempo y tienen alto grado de impacto sobre el desempeño productivo; algunos ejemplos son las labores del campo, la ordeña, alimentación, atender a la recría y el área de partos y la detección de estros (Vera et al., 2009). Por lo tanto, es razonable pensar que debido a la gran cantidad de labores que llevan a cabo los integrantes de la familia, tal vez en algunos días de la semana no se les dedique la misma atención a algunas tareas, por ejemplo, atender correctamente los partos durante los fines de semana. Aunado a esto, en establos del sistema intensivo se ha observado que conforme se incrementa el tamaño de los establos se afecta el desempeño reproductivo (Oleggini et al., 2018; Washburn et al., 2018). También, en el sistema familiar se ha reportado que las vacas en establos más grandes tienen mayor riesgo de requerir asistencia al parto (Montiel-Olguín et al., 2019b).Por lo tanto, en el presente estudio desafiamos la hipótesis de que el día de la semana en el cual ocurre el parto y el tamaño del hato, tienen un impacto sobre los días a primer servicio y los días abiertos como indicadores de desempeño reproductivo. El objetivo del presente estudio fue determinar si los días de la semana en los cuales ocurre el parto y el tamaño del hato impactan en los indicadores del desempeño reproductivo, en establos bajo el sistema de producción familiar en México.

MATERIAL Y MÉTODOS Ubicación, selección de establos y captura de información

El estudio se llevó a cabo en la región Los Altos en el estado de Jalisco (20°49′01″ Latitud Norte, 102°43′59″ Longitud Oeste, elevación 1800 msnm). Se incluyeron 23 establos seleccionados bajo un criterio de muestreo por conveniencia, con las siguientes características; contar con mano de obra familiar como soporte primario en la operación del establo, con menos de 100 vientres en producción, uso de razas especializadas en la producción de leche (Holstein) y con nivel de incorporación de tecnología medio-bajo. Los establos calificaron como característicos del sistema familiar en la región (Vera et al., 2009). El rango en el tamaño de los establos fue entre 24 y 98 vacas; el 99.4% de las vacas incluidas en el estudio fueron de la raza Holstein. Durante un periodo de un año y seis meses se realizaron dos visitas por semana a cada unidad de producción y se registró información reproductiva de 833 partos. Durante el periodo de captura se registraron fechas de parto, de servicios, asistencias al parto, retenciones de placenta y diagnósticos de gestación. Los diagnósticos de gestación se llevaron a cabo por palpación transrectal, después de 50 días a partir del último servicio reportado. A partir de la información capturada a nivel de campo, se elaboró una base de datos con la información secuencial de eventos de cada vientre incorporado en el estudio, iniciando a partir de un evento de parto.

Clasificación de variables

Para la obtención de los indicadores reproductivos días a primer servicio y días abiertos, se utilizaron registros que tuvieran información completa requerida para su cálculo. Además, con fundamentos biológicos y zootécnicos, se decidió depurar registros que tuvieran días a primer servicio menores a 30 y mayores a 278 días de lactación (valor máximo correspondiente al 1% superior de la muestra), así como días abiertos menores a 30 y mayores a 459 (valor máximo correspondiente al 1% superior de la muestra). Se calificó como parto con asistencia a aquellos donde se requirió tanto asistencia menor como mayor. Se calificó como retención de placenta cuando las membranas placentarias no se eliminaron antes de las 12 horas post-parto. La clasificación del tamaño de hato se definió con base en la distribución de la muestra por cuartiles (Bijttebier et al., 2017). El primer cuartil correspondió a 32 vacas; por lo tanto, clasificamos establos con <33 vacas (pequeños; PQ) y establos ≥33 vacas (medianos y grandes; GD).

Análisis estadístico

Todos los análisis se llevaron a cabo con el paquete estadístico SAS 9.3 (SAS Institute Inc., Cary, NC). Para determinar el efecto de las variables independientes día de parto y tamaño de hato, sobre las variables cuantitativas discretas días a primer servicio y días abiertos, se utilizó un diseño completamente aleatorizado con el procedimiento GLM. Para la comparación de medias se utilizó la opción PDIFF. Los modelos incluyeron los efectos fijos día de la semana en que ocurrió el parto, el tamaño del hato y la interacción. Para determinar el efecto de las variables independientes sobre las variables dicotómicas asistencia al parto, y retención placentaria, se utilizó un modelo de regresión logística, utilizando el procedimiento LOGISTIC. Los modelos incluyeron los efectos día de la semana en que ocurrió el parto, tamaño del hato y la interacción. A partir de los resultados del análisis de regresión logística se obtuvo la razón de momios y sus intervalos de confianza al 95%. Finalmente se utilizó la prueba de Chi2 con el procedimiento FREQ y la opción CHISQ, para evaluar el efecto de tamaño de hato sobre la presentación de asistencia al parto durante los fines de semana (viernes, sábado y domingo). Para todos los análisis, se consideró como significancia estadística los valores de P≤0.05 y como indicador de tendencia a P≤0.1.

RESULTADOS Y DISCUSIÓN

En otros países se ha reportado que el día de la semana impacta algunos eventos reproductivos, como la tasa de concepción (Berry et al., 2011), tasa de asistencias al parto (Mee et al., 2011) y la tasa de inseminación artificial (Tesfaye et al., 2015). Sin embargo, hasta donde tenemos conocimiento, este es el primer reporte sobre el efecto del día de la semana sobre algunos indicadores del desempeño reproductivo, como los días a primer servicio y días abiertos en establos lecheros en México. Los resultados indicaron que, para días a primer servicio y para días abiertos, la interacción Día de parto X Tamaño del hato fue significativa (P≤0.05). En el cuadro 1 se muestran las medias ajustadas de la interacción Día de parto X Tamaño de hato para días a primer servicio y días abiertos. Las vacas que parieron en establos pequeños los miércoles y jueves tuvieron mayor cantidad de días a primer servicio (106.1±10.1 y 120.8±11.5, respectivamente), que las vacas que parieron los mismos días en establos grandes (86.6±4.3 y 87.3±4.3, respectivamente). Además, llama la atención que en los establos grandes no hay diferencias (P>0.05), por efecto del día de parto en los días a primer servicio (rango entre 83.9±4.1-93.2±4.4). Sin embargo, en establos pequeños, las vacas que parieron en miércoles y jueves tuvieron un número mayor de días a primer servicio (106.1±10.1 y 120.8±11.5), comparadas con vacas que parieron en el resto de los días de la semana (rango 70.8±11.9-91.0±11.5) (P≤0.05).

Efecto Día de parto X Tamaño de hato para las variables días a primer servicio y días abiertos; medias ajustadas y error estándar
Día de parto Días a primer servicio Días abiertos
Tamaño de hato Tamaño de hato
GD PQ GD PQ
Domingo x83.9±4.1 x82.0±8.1 x128.8±6.5a x98.3±12.9b
Lunes x90.4±4.3 x70.8±11.9 x124.8±6.9 x106.7±18.9
Martes x85.9±4.4 x91.0±11.5 x112.5±7.0 x133.8±18.2
Miércoles x86.6±4.3a y106.1±10.1c x120.5±6.9 y136.4±16.1
Jueves x87.3±4.3a y120.8±11.5b x113.4±6.8a y146.4±18.2c
Viernes x87.9±3.9 x82.6±12.9 x118.8±6.2 x125.5±20.6
Sábado x93.2±4.4 x80.5±10.1 y136.4±7.0a x89.8±16.1b

Valores con letras diferentes en cada fila para las variables de respuesta días a primer servicio o días abiertos indica diferencia P≤0.05 (a, b) o tendencia a ser diferentes P≤0.10 (a, c), respectivamente; Valores con letras diferentes (x, y) dentro de una columna indica diferencia P≤0.05

Respecto a los días abiertos, las vacas que parieron en días sábado y domingo en establos grandes, tuvieron mayor cantidad de días abiertos (136.4±7.0 y 128.8±6.5, respectivamente), en comparación con las vacas que parieron los mismos días en establos pequeños (89.8±16.1 y 98.3±12.9, respectivamente) (P≤0.05). Por el contrario, las vacas que parieron en jueves en establos grandes, tuvieron menor cantidad de días abiertos (113.4±6.8), comparadas con las vacas que parieron el mismo día en establos pequeños (146.4±18.2) (P≤0.05). Además, las vacas que parieron en establos grandes en sábado, tuvieron mayor cantidad de días abiertos (136.4±7.0), que aquellas que parieron durante el resto de la semana (rango 112.5±7.0-128.8±6.5) (P≤0.05); mientras que, en establos pequeños, las vacas que parieron en miércoles y jueves presentaron una mayor cantidad de días abiertos (136.4±16.1 y 146.4±18.2, respectivamente), que aquellas que parieron durante el resto de la semana (rango 89.8±16.1-133.8±18.2) (P≤0.05). Estos resultados sugieren que en establos grandes del sistema familiar (≥33 vacas), el efecto del día de la semana en que ocurrió el parto es menos importante, y debido a esto los días a primer servicio son más homogéneos. Sin embargo, vale la pena resaltar que las vacas que parieron en domingo en establos grandes, presentaron un mayor número de días abiertos. En otros países se ha reportado que las vacas que paren en domingo tienen mayor riesgo de requerir asistencia al parto (Mee et al., 2011); sin embargo, la mortalidad de los recién nacidos no se ve afectada (Mee et al., 2008; Bleul, 2011) .

Con relación a lo anterior, otro reporte indica que la tasa de preñez se vio disminuida cuando la inseminación artificial se brindó en fines de semana, específicamente en sábado (Berry et al., 2011). Esta información en conjunto sugiere que, en nuestro estudio la mayor tasa de asistencia al parto es resultado en mayor medida por un factor humano y no por cuestiones biológicas. Aunado a esto, la asistencia al parto es un factor de riesgo para días abiertos prolongados en el sistema familiar (Montiel-Olguín et al., 2019a), lo cual, con base en nuestros resultados pudiera estar parcialmente asociado a una mayor contaminación uterina por una atención innecesaria, que prolonga el periodo de puerperio y reduce la tasa de concepción (Sheldon y Owens, 2018). Por otra parte, en otros sistemas de producción se ha reportado que conforme se incrementa el tamaño de los establos se afecta el desempeño reproductivo (Oleggini et al., 2018; Washburn et al., 2018).

Los establos del sistema familiar son en general más pequeños que los establos con menor número de vacas del sistema intensivo (Val-Arreola et al., 2004). Nuestros resultados sugieren que a pesar de ser establos grandes dentro del sistema familiar, aún pueden ser manejados reproductivamente sin sufrir un efecto negativo por el tamaño del hato, como sucede en los establos intensivos (Oleggini et al., 2018; Washburn et al., 2018). Otro factor que estaría contribuyendo para estos resultados, es el número de personas que trabajan en los hatos familiares. La mano de obra familiar no pagada juega un rol importante para reducir los costos de producción en este sistema de producción (Jiménez Jiménez et al., 2014). Además, se ha reportado que en establos familiares, conforme se incrementa el número de vacas, se contrata a una mayor cantidad de personas ajenas a la familia (Arriaga Jordán et al., 1999; García et al., 2012). Lo anterior explica por qué la atención que se brinda en establos medianos o grandes es más homogénea durante toda la semana, en comparación con lo que ocurre en los establos pequeños.

En el sistema familiar en México, la asistencia al parto y la retención de placenta son factores de riesgo para días a primer servicio tardíos y días abiertos prolongados (Montiel-Olguín et al., 2019a). Por lo tanto, desafiamos la hipótesis de que el día de la semana en el cual ocurre el parto y el tamaño del hato impactan la proporción de asistencias al parto y de retenciones de placenta. El razonamiento detrás de esta hipótesis, fue que esta condición pudiera estar ocurriendo por fallas en el manejo asociados a los días de descanso (fines de semana), y no por cuestiones biológicas. Referente a asistencia al parto y retención de placenta, los resultados del análisis de regresión logística indicaron que el efecto principal Tamaño del hato fue significativo (P≤0.05); mientras que Día de parto y la interacción Día de parto X Tamaño del hato no (P>0.1). Las vacas que parieron en establos grandes tuvieron una razón de momios de 1.7 para asistencia al parto (IC95%, 1.01-2.96) y de 1.7 para retención placentaria (IC95%, 1.04-2.87); es decir, las vacas que paren en establos grandes tienen mayor riesgo de requerir asistencia al parto y presentar retención de placenta, que las vacas que paren en establos pequeños, lo cual ha sido reportado previamente (Mee et al., 2011; Montiel-Olguín et al., 2019a; Montiel-Olguín et al., 2019b).

En un análisis complementario, encontramos que el tamaño del hato impacta la proporción de asistencias al parto que ocurren durante los fines de semana (viernes, sábado y domingo). Los hatos pequeños tuvieron mayor proporción de asistencias al parto (21.0%), que los hatos grandes (10.4%) durante esos días (P≤0.05). En conjunto, estos resultados sugieren que, aunque los establos grandes reportan en general una mayor cantidad de asistencias al parto y retenciones de placenta, el efecto de los fines de semana impacta en mayor medida a los establos pequeños (el doble de asistencias al parto); esto pudiera ser explicado nuevamente a partir de la cantidad de trabajadores disponibles para llevar a cabo las labores durante estos días (Arriaga Jordán et al., 1999; García et al., 2012) .

En otros países con sistemas de producción a pequeña escala, se reporta que algunas actividades de importancia reproductiva no se llevan a cabo durante los fines de semana y días feriados, como la inseminación artificial (Tesfaye et al., 2015). Además, es probable que en establos pequeños no haya personal destinado exclusivamente a la tarea de atender partos durante los fines de semana, y aquellos que participan en esta labor tengan menos experiencia y apresuren la atención innecesariamente (Mee et al., 2011). Anteriormente se reportó que el sexo de la cría macho es el principal factor de riesgo, asociado con la asistencia al parto en establos familiares (Montiel-Olguín et al., 2019a). En dicho estudio se plantea que este factor de riesgo desencadena una serie de eventos que repercuten negativamente en el desempeño reproductivo de los establos familiares, colocándolo como un factor clave a controlar (semen sexado como posibilidad). Sin embargo, los hallazgos que aquí reportamos colocan a la atención al parto como otro factor clave, el cual pudiera ser independiente y aditivo del componente biológico (sexo de la cría macho). Una recomendación práctica que se desprende de estos últimos resultados, es que en los programas de extensionismo, se debería enfatizar la importancia de la atención a los partos en hatos pequeños del sistema familiar (específicamente durante los fines de semana).

CONCLUSIONES

El día de la semana en el cual ocurre el parto y el tamaño del hato, impactan los días a primer servicio, días abiertos y las tasas de asistencia en vacas bajo el sistema de producción familiar. En establos grandes (≥33 vacas), los promedios de días a primer servicio y días abiertos son más homogéneos durante toda la semana, en comparación con los valores en establos pequeños (<33 vacas). Asimismo, las vacas en los establos pequeños tienen una mayor proporción de asistencias al parto durante los fines de semana, esto probablemente asociado a fallas en la atención de los partos durante los días de descanso.

 AGRADECIMIENTOS

Fondo INIFAP recursos fiscales SIGI 15352034772

 LITERATURA CITADA ARRIAGA JORDÁN CM, Espinosa Ortega A, Rojo Guadarrama H, Valdéz Martínez JL, Sánchez Vera E, Wiggins S. 1999. Aspectos socio-económicos de la producción campesina de leche en el valle de Toluca: I. evaluación económica inicial. Agrociencia. 33(4):483-492. ISSN-e 1405-319. http://www.colpos.mx/agrocien/96-99/334.pdf ARRIAGA JORDÁN CM Espinosa Ortega A Rojo Guadarrama H Valdéz Martínez JL Sánchez Vera E Wiggins S. 1999 Aspectos socio-económicos de la producción campesina de leche en el valle de Toluca: I. evaluación económica inicial Agrociencia 33 4 483 492 1405-319 http://www.colpos.mx/agrocien/96-99/334.pdf BERRY DP, Evans, RD, Mc Parland S. 2011. Evaluation of bull fertility in dairy and beef cattle using cow field data. 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Clave: 2020-24

 Originals articles Calving day of the week and herd size impact reproductive indicators in small-scale dairy farms Abstract

The objective of the present study was to determine whether the day of the week in which delivery occurs and herd size impact reproductive performance. Reproductive information was recorded for eighteen months from 23 small-scale dairy farms (833 calvings) located in Los Altos of Jalisco state. Analysis of variance and logistic regression analyses were performed to determine the effect of independent variables (day of delivery and herd size) on continuous variables (days at first service (DPS) and days open (DA)) and dichotomous variables (assisted calving), respectively. In big farms (≥33 cows) there were no differences (P> 0.05) due to delivery day on DPS. In small farms (<33 cows), cows that gave birth on Wednesday and Thursday had higher DPS (106.1±10.1 and 120.8±11.5) (P <0.05). Cows that gave birth on Saturday in big farms had higher DA (136.4 ± 7.0) as compared to those who delivered on other days (P <0.05). Finally, small farms had twice as many assisted calvings (21.0%) than large herds (10.4%) during weekends (Friday to Sunday) (P <0.05). In conclusion, big farms are less affected by the delivery day effect while small farms reported twice as many assisted calvings during weekends.

Keywords: days at first service days open assisted calving small-scale dairies INTRODUCTION

Milk production in the country is carried out under three production systems: intensive, family and dual purpose (Vera et al., 2009). The family system contributes with a third of the national milk production (FAO, 2014), represents little more than 70% of dairy farms and has 20% of the dairy cattle inventory (Hemme, 2007; Plata-Reyes et al., 2018). This production system also contributes with social benefits, because it improves food security and the nutritional status of families in rural areas (Hemme and Otte, 2010). Furthermore, it represents a source of income for families in the countryside, which contributes to the roots of the population in their places of origin (Espinoza-Ortega et al., 2005). Despite the importance of these stables, it has been reported that the production units operate in a suboptimal way, which compromises their survival (Posadas-Domínguez et al., 2014; Montiel-Olguín et al., 2019a). In order to make strategic recommendations and thus improve their productivity, it is necessary to make an analysis of the factors that negatively impact the performance of these stables' operations.

In the family system, the producers and their family are the main operational support of the barn's activities (García et al., 2012; Jiménez Jiménez et al., 2014). These activities are time-consuming and have a high degree of impact on productive performance; some examples are the work of the field, milking, feeding, and attending to the rearing and the calving area and the detection of estrus (Vera et al., 2009). Therefore, it is reasonable to think that due to the large number of tasks carried out by family members, perhaps on some days of the week they do not pay the same attention to some tasks, for example, attending to the tasks correctly deliveries on weekends. In addition to this, in stables of the intensive system it has been observed that as the size of the stables increases, reproductive performance is affected (Oleggini et al., 2018; Washburn et al., 2018). Also, in the family system it has been reported that cows in larger stables have a higher risk of requiring assistance at calving (Montiel-Olguín et al., 2019b). Therefore, in the present study we challenge the hypothesis that the day of the week in which calving occurs and herd size have an impact on days to first service and days open as indicators of reproductive performance. The objective of the present study was to determine if the days of the week in which calving occurs and the size of the herd impact on the reproductive performance indicators in stables under the family production system in Mexico.

MATERIAL AND METHODS Location, selection of stables and information capture

The study was carried out in the Los Altos region in the state of Jalisco (20° 49′01 ″ North Latitude, 102° 43′59 ″ West Longitude, elevation 1 800 m a.s.l). 23 stables selected under a convenience sampling criterion were included, with the following characteristics; have family labor as primary support in the operation of the barn, with less than 100 bellies in production, use of specialized breeds in milk production (Holstein) and with a medium-low level of incorporation of technology. The stables qualified as characteristic of the family system in the region region (Vera et al., 2009). The range in barn size was between 24 and 98 cows; 99.4% of the cows included in the study were of the Holstein breed. During a period of one year and six months, two visits per week were made to each production unit and reproductive information was recorded from 833 deliveries. During the capture period, dates of delivery, services, attendance at delivery, placental retentions and pregnancy diagnoses were recorded. Pregnancy diagnoses were carried out by transrectal palpation, after 50 days from the last reported service. From the information captured at the field level, a database was created with the sequential information on events for each womb incorporated in the study, starting from a delivery event.

Classification of variables

To obtain the reproductive indicators, days to first service and days open, records were used that had complete information required for their calculation. In addition, with biological and zootechnical foundations, it was decided to purge records that had days to first service less than 30 and greater than 278 days of lactation (maximum value corresponding to the upper 1% of the sample), as well as open days less than 30 and greater to 459 (maximum value corresponding to the upper 1% of the sample). Those who required both minor and major assistance were classified as assisted delivery. It was classified as retention of the placenta when the placental membranes were not removed before 12 hours postpartum. Herd size classification was defined based on the distribution of the sample by quartiles (Bijttebier et al., 2017). The first quartile corresponded to 32 cows; therefore, we classified herds with <33 cows (small; PQ) and herds ≥33 cows (medium and large; GD).

Statistical analysis

All analyzes were carried out with the SAS 9.3 statistical package (SAS Institute Inc., Cary, NC). To determine the effect of the independent variables calving day and herd size, on the discrete quantitative variables days to first service and days open, a completely randomized design with the GLM procedure was used. For the comparison of means, the PDIFF option was used. Models included fixed effects day of week calving occurred, herd size, and interaction. To determine the effect of the independent variables on the dichotomous variables delivery assistance and placental retention, a logistic regression model was used, using the LOGISTIC procedure. The models included the effects of the day of the week in which calving occurred, herd size and interaction. From the results of the logistic regression analysis, the odds ratio and its 95% confidence intervals were obtained.

Finally, the Chi2 test with the FREQ procedure and the CHISQ option was used to evaluate the effect of herd size on the presentation of attendance at calving during the weekends (Friday, Saturday and Sunday). For all analyzes, values of P≤0.05 were considered as statistical significance and P≤0.1 as trend indicator.

RESULTS AND DISCUSSION

In other countries, it has been reported that the day of the week impacts some reproductive events, such as the conception rate (Berry et al., 2011), birth attendances rate (Mee et al., 2011) and the rate of artificial insemination (Tesfaye et al., 2015). However, as far as we know, this is the first report on the effect of the week day on some indicators of reproductive performance, such as days at first service and days open in dairy farms in Mexico. The results indicated that, for days to first service and for days open, the interaction Calving day X Herd size was significant (P≤0.05). Table 1 shows the adjusted means of the interaction Calving day X Herd size for days at first service and days open. Cows that calved in small stables on Wednesdays and Thursdays had more days to first service (106.1 ± 10.1 and 120.8 ± 11.5, respectively) than cows that calved the same days in large stables (86.6 ± 4.3 and 87.3 ± 4.3, respectively). Furthermore, it is striking that in large stables there are no differences (P> 0.05), due to the effect of the day of calving on the days to first service (range between 83.9 ± 4.1-93.2 ± 4.4). However, in small stables, the cows that calved on Wednesday and Thursday had a greater number of days to first service (106.1 ± 10.1 and 120.8 ± 11.5), compared to cows that calved on the rest of the days of the week (range 70.8 ± 11.9-91.0 ± 11.5) (P≤0.05).

Day of calving X Herd size effect for the variables days to first service and days open; adjusted means and standard error
Calving day Days to first service Open days
Herd size Herd size
GD PQ GD PQ
Sunday x83.9±4.1 x82.0±8.1 x128.8±6.5a x98.3±12.9b
Monday x90.4±4.3 x70.8±11.9 x124.8±6.9 x106.7±18.9
Tuesday x85.9±4.4 x91.0±11.5 x112.5±7.0 x133.8±18.2
Wednesday x86.6±4.3a y106.1±10.1c x120.5±6.9 y136.4±16.1
Thursday x87.3±4.3a y120.8±11.5b x113.4±6.8a y146.4±18.2c
Friday x87.9±3.9 x82.6±12.9 x118.8±6.2 x125.5±20.6
Saturday x93.2±4.4 x80.5±10.1 y136.4±7.0a x89.8±16.1b

Values with different letters in each row for the response variables days to first service or days open indicates difference P≤0.05 (a, b) or tendency to be different P≤0.10 (a, c), respectively; Values with different letters (x, y) within a column indicate difference P≤0.05

Regarding the days open, the cows that calved on Saturday and Sunday in large stables had a greater number of days open (136.4 ± 7.0 and 128.8 ± 6.5, respectively), compared to the cows that calved the same days in small stables (89.8 ± 16.1 and 98.3 ± 12.9, respectively) (P≤0.05). In contrast, cows that calved on Thursday in large stables had fewer days open (113.4 ± 6.8), compared to cows that calved the same day in small stables (146.4 ± 18.2) (P≤0.05). Furthermore, the cows that calved in large stables on Saturday had a greater number of days open (136.4 ± 7.0), than those that calved during the rest of the week (range 112.5 ± 7.0-128.8 ± 6.5) (P≤0.05). While, in small stables, the cows that calved on Wednesday and Thursday had a greater number of days open (136.4 ± 16.1 and 146.4 ± 18.2, respectively), than those that calved during the rest of the week (range 89.8 ± 16.1-133.8 ± 18.2) (P≤0.05).

These results suggest that in large stables of the family system (≥33 cows), the effect of the day of the week on which calving occurred is less important, and due to this the days to first service are more homogeneous. However, it is worth noting that the cows that calved on Sunday in large stables had a greater number of days open. In other countries it has been reported that cows calved on Sunday are at greater risk of requiring assistance at calving (Mee et al., 2011); however, newborn mortality is not affected Mee et al., 2008;Bleul, 2011).

In relation to the above, another report indicates that the pregnancy rate was decreased when artificial insemination was provided on weekends, specifically on Saturday (Berry et al., 2011). This information as a whole suggests that, in our study, the higher rate of attendance at calving is the result to a greater extent by a human factor and not by biological reasons. In addition to this, attendance at delivery is a risk factor for long open days in the family system (Montiel-Olguín et al., 2019a), which, based on our results, could be partially associated with greater uterine contamination due to unnecessary care, which prolongs the postpartum period and reduces the conception rate (Sheldon and Owens, 2018). On the other hand, in other production systems it has been reported that as the size of the stables increases, reproductive performance is affected (Oleggini et al., 2018; Washburn et al., 2018).

Stables in the family system are generally smaller than stables with fewer cows in the intensive system (Val-Arreola et al., 2004). Our results suggest that despite being large stables within the family system, they can still be managed reproductively without suffering a negative effect due to herd size, as occurs in intensive stables (Oleggini et al., 2018; Washburn et al., 2018). Another factor that would be contributing to these results is the number of people who work in family herds. Unpaid family labor plays an important role in reducing production costs in this production system (Jiménez Jiménez et al., 2014). In addition, it has been reported that in family stables, as the number of cows’ increases, a greater number of people outside the family are hired (Arriaga Jordán et al., 1999; García et al., 2012). The above explains why the care provided in medium or large stables is more homogeneous throughout the week compared to what occurs in small stables.

In the family system in Mexico, attendance at delivery and retention of the placenta are risk factors for late days to first service and long open days (Montiel-Olguín et al., 2019a). Therefore, we challenge the hypothesis that the day of the week on which parturition occurs and the size of the herd impact the proportion of deliveries and placental retentions. The reasoning behind this hypothesis was that this condition could be occurring due to management failures associated with rest days (weekends), and not due to biological issues. Regarding delivery assistance and placental retention, the results of the logistic regression analysis indicated that the main effect Herd size was significant (P≤0.05); Whereas Day of calving and the interaction Day of calving X Herd size did not (P> 0.1). The cows that calved in large stables had a odds ratio of 1.7 for calving assistance (95% CI, 1.01-2.96) and 1.7 for placental retention (95% CI, 1.04-2.87); that is, cows calving in large stables have a higher risk of requiring assistance at calving and presenting with retention of the placenta than cows calving in small stables, which has been previously reported (Mee et al., 2011; Montiel-Olguín et al., 2019a; Montiel-Olguín et al., 2019b).

In a complementary analysis, we found that herd size impacts the proportion of calving attendances that occur on weekends (Friday, Saturday, and Sunday). Small herds had a higher proportion of calving attendances (21.0%) than large herds (10.4%) during those days (P≤0.05). Taken together, these results suggest that, although large stables generally report higher calving attendances and placental retentions, the effect of weekends has a greater impact on small stables (twice calving attendances). This could be explained again from the number of workers available to carry out the tasks during these days (Arriaga Jordán et al., 1999; García et al., 2012).

In other countries with small-scale production systems, it is reported that some activities of reproductive importance are not carried out during weekends and holidays, such as artificial insemination (Tesfaye et al., 2015). In addition, it is likely that in small stables there are not personnel dedicated exclusively to the task of attending deliveries on weekends, and those who participate in this work have less experience and rush care unnecessarily (Mee et al., 2011). Previously, it was reported that the sex of the male calf is the main risk factor, associated with attendance at birth in family stables (Montiel-Olguín et al., 2019a). In this study it is stated that this risk factor triggers a series of events that negatively affect the reproductive performance of family stables, placing it as a key factor to control (sexed semen as a possibility). However, the findings that we report here place care at delivery as another key factor, which could be independent and additive to the biological component (sex of the male calf). A practical recommendation that emerges from these last results is that in extension programs, the importance of attending births in small herds of the family system (specifically during weekends) should be emphasized.

CONCLUSIONS

The day of the week on which calving occurs and the size of the herd impact first service days, open days and attendance rates in cows under the family production system. In large stables (≥33 cows), the averages of days to first service and days open are more homogeneous throughout the week, compared to the values in small stables (<33 cows). Likewise, cows in small stables have a higher proportion of calving attendances on weekends, this probably associated with failures in calving care during rest days.