aa Abanico agroforestal Abanico agro 2594-1992 Sergio Martínez González 10.37114/abaagrof/2021.4 00104 Artículos originales Caracterización de unidades de producción lechera en el Valle de Tulancingo, Hidalgo, México 0000-0003-4669-1380 Ruiz-Ortega Maricela 1 0000-0003-4287-0023 Andrade-Castillo Javier 1 0000-0002-9656-4884 Cortés-Hernández José 1 0000-0001-9083-8605 Ortega-Soto Crystofer 1 0000-0002-0262-0823 Vigueras-Pérez Misael 1 0000-0002-0182-6846 Ponce-Covarrubias José 2 * Instituto de Ciencias Agropecuarias, Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo, Tulancingo de Bravo, Hidalgo, México. Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo Tulancingo de Bravo Hidalgo Mexico Escuela Superior de Medicina Veterinaria y Zootecnia No. 3, Universidad Autónoma de Guerrero (UAGro), Tecpan de Galeana, Guerrero, México. Universidad Autónoma de Guerrero Universidad Autónoma de Guerrero Tecpan de Galeana Guerrero Mexico *Autor de correspondencia: José Luis Ponce Covarrubias. Carr. Acapulco-Zihuatanejo km. 106+9000 Col. Las Tunas, C.P. 40900, Tecpan de Galeana, Guerrero, México. maricela_ruiz@uaeh.edu.mx, an347926@uaeh.edu.mx, jechmvz2710@gmail.com, cryss.b2k@gmail.com, mvp.misael@gmail.com, jlponce@uagro.mx 28 02 2022 Jan-Dec 2021 3 e20214 24 03 2020 17 06 2021 Este es un artículo publicado en acceso abierto bajo una licencia Creative Commons RESUMEN

El objetivo del presente estudio fue conocer las características socioeconómicas de los productores de ganado bovino lechero, así como, caracterizar las unidades de producción (UP) en el Valle de Tulancingo, Hidalgo, México. Durante los meses de junio y julio del 2020 fue aplicada una encuesta aleatoria a 30 productores de ganado bovino. Con el programa estadístico SAS, fueron analizadas variables cuantitativas, porcentajes y tablas de frecuencia absoluta. Los resultados del estudio muestran que el 39.3% de los productores tienen una edad entre los 20 a 30 años, el 82.9% pertenece al sexo masculino con estudios de primaria (28.6%) y el 35.7% con estudios superiores. Los productores alimentan a su ganado con forrajes y pre-mezclas (50%), y coinciden que las principales enfermedades que afectan a su ganado son la mastitis (82.1%) y Brucelosis (10.7%). Los datos respecto a la asesoría técnica indican que el 60.7% de los productores no han recibido ningún tipo de asesoría. En el caso de programas sociales el 92.9% de la población encuestada especifica que no ha participado en este tipo de convocatorias. A su vez el 71.4% desconoce los requisitos para participar en programas ganaderos. Se concluye que los productores de bovinos de leche del Valle de Tulancingo, aunque sean productores a baja escala requieren de asesoría técnica e información sobre diferentes fuentes de apoyo.

 Palabras clave: Sistemas Bovinos Holstein Tulancingo INTRODUCCIÓN

La ganadería bovina es una de las principales actividades del sector agropecuario en México, debido a la contribución de productos cárnicos y participación en la balanza comercial del País. Actualmente, la micro empresa bovina presenta desafíos enormes, entre los que destacan las fuentes de financiamiento, su organización, y canales de comercialización escasos (Carrera y Bustamante, 2013). En el estado de Hidalgo, ubicado en la región centro-oriental de México, la producción de leche es una de las actividades pecuarias importantes. En el periodo 1996-2005 se produjeron, en promedio, más de un millón de litros por día, lo que representó el 4.2% de la producción nacional (SAGARPA, 2006; Cervantes-Escoto et al., 2013).

Ante esta situación es importante realizar la caracterización de unidades de producción, lo cual es determinante para el desarrollo de políticas, ya que permite conocer la conformación de los sistemas de producción, sus componentes tecnológicos, el potencial y limitantes respecto a otros sistemas (Vilaboa y Díaz, 2009). Coronel y Ortuño (2005), señalan que la clasificación adecuada de los sistemas productivos ayuda a conocer la dinámica de desarrollo de una región o al diseño y gestión de proyectos de desarrollo (Méndez-Cortés, 2019).

Los retos que están enfrentado los microempresarios de sistemas de producción de bovinos de leche oscilan entre periodos intensos de sequía, falta de liquidez y recientemente, movilidad reducida (Lara-Rodríguez y Vázquez-Luna, 2020). Cada uno de los sistemas de producción de bovinos de leche se distingue por su heterogeneidad productiva, tanto en las formas de producción como en los diversos tamaños de las unidades productivas; se produce leche tanto en el altiplano como en las zonas tropicales y áridas, bajo condiciones muy distintas (Espinosa et al., 2007), por lo que la resulta importante dar continuidad con los estudios de caracterización en las diferentes zonas de producción lechera.

Las investigaciones sobre caracterización de UP bovina son insuficientes al considerar el tamaño de la unidad o la cantidad de recursos económicos que se invierten en la misma, deben considerar la forma de manejo del sistema de producción, la racionalidad que se le imprime al desarrollo de la actividad, la concepción en el uso de los recursos y las diferencias impuestas por las pautas culturales. Aun cuando los productores pertenezcan a un mismo estado o región, estos no desarrollan su actividad en igualdad de condiciones sociales, económicas y tecnológicas (Granados-Rivera, 2018; Vilaboa y Díaz, 2009). En la caracterización de un “establecimiento ganadero promedio”, es importante considerar no sólo las condiciones productivas, sino también las sociales, culturales, económicas y/o ambientales de cada región (Solano et al., 2001).

En el estado de Hidalgo, la producción de leche juega un papel fundamental como medio de ingresos para los productores principalmente de zonas rurales, en la entidad se han desarrollado tres cuencas lecheras importantes: Tizayuca, Valle de Tulancingo y Mezquita (Cervantes-Escoto et al., 2013). Sin embargo, dada la variabilidad de las condiciones climatológicas del Estado, las explotaciones ganaderas adquieren características propias por región, influyendo adicionalmente la idiosincrasia, tradición y costumbres de la población (Arias et al., 2008), esto hace necesario realizar mayores esfuerzos por entender el proceso productivo y comercial de la ganadería hidalguense.

Por lo anterior, el objetivo del presente estudio fue conocer las características socioeconómicas de los productores de ganado bovino lechero, así como, caracterizar las unidades de producción (UP) en el Valle de Tulancingo, Hidalgo, México.

 MATERIAL Y MÉTODOS General

El presente estudio se realizó en el Valle de Tulancingo, Hidalgo, México. El lugar se localiza geográficamente entre los paralelos 20°03’ y 20°13’ de latitud norte, los meridianos 98°14’ y 98°31’ de longitud oeste y presenta una altitud entre 2 200 y 2 700 msnm. La región presenta temperaturas promedio anual de 13.5°C y precipitaciones de 1669 mm.

El trabajo se realizó con la participación de la “Asociación Ganadera Local Especializada en Bovinos Productores de Leche del Valle de Tulancingo”. Debido a que durante el periodo de estudio México y el mundo se encontraban en pandemia por el efecto del COVID-19, se estableció el siguiente protocolo de trabajo: a) Reconocimiento, identificación y aceptación de los productores, por vía telefónica, cada productor fue llamado para solicitar su autorización y participación en el estudio; b) elaboración previa del cuestionario; d) aplicación de cuestionarios, utilizando la tecnología formularios “GOOGLE”. Se realizó una llamada, en el día y hora que cada productor especificó, las respuestas se capturaron directamente en los formularios de forma individual por los encuestadores y e) el análisis descriptivo de los datos.

Todas las preguntas fueron registradas de acuerdo al consentimiento de los productores. Los encuestadores, de acuerdo a los lineamientos para los servicios de ética institucional que responden al COVID-19, permanecieron en casa, debido a que la encuesta se realizó durante el periodo de pandemia (Berlinger et al., 2020).

 Diseño del cuestionario y aplicación de la encuesta

Durante los meses de junio y julio del año 2020 fueron entrevistados aleatoriamente 30 productores de ganado bovino de leche dispersos por el Valle de Tulancingo. Para el estudio se aplicó la fórmula propuesta por Otzen y Manterola (2017), donde la muestra se delimitó utilizando un muestreo aleatorio simple y se consideró a cada Unidad de Producción (UP) como una unidad experimental representada por cada productor ganadero. El cuestionario se construyó con 21 ítems y dividido en cinco apartados: datos del propietario, datos de la unidad de producción, descripción de la producción actual y características de la UP. Las variables de estudio se clasificaron en: socioeconómicas, tecnológicas y comerciales, el tipo de variables utilizadas en esta investigación fueron las categóricas y numéricas (Agresti, 2013).

Las variables numéricas, analizadas fueron: edad del productor (años), escolaridad (años), total de bovinos, total de vacas en producción, precio de la leche ($/litro), producción diaria de leche, edad del becerro a la venta (meses), peso del becerro a la venta (kg), precio de venta del becerro ($ kg/1), precio de venta de la becerra ($ kg/1), precio de venta del torete ($ kg/1), precio de venta de la vaquilla ($ kg/1), precio de venta de la vaca ($ kg/1), precio de venta del toro ($ kg/1) y porcentaje del ingreso de la leche (%).

Las variables categóricas incluyeron: tenencia de la tierra, si pertenece a la asociación, programa de gobierno recibido, municipios, unidad de producción ganadera. instalaciones, otros cultivos de siembra, raza, ordeña, principales enfermedades de los bovinos y problemas de venta.

 Análisis estadístico

Para el análisis de la información se empleó estadística descriptiva; mediante tablas de frecuencia se determinó la participación porcentual de cada variable en la población. La información recolectada fue registrada en una hoja electrónica de Microsoft Excel (2016) para su organización y control. La base de datos correspondiente a la identificación de los sistemas de producción de leche fue procesada estadísticamente mediante un análisis multivariado (conglomerado) para su agrupación y clasificación. El análisis estadístico de la información se realizó por medio del software SAS versión 9.0 (Copyright© 2002 by SAS Institute Inc., Cary, NC, USA).

 RESULTADOS Caracterización socioeconómica de productores lecheros

Los análisis de estadísticos descriptivos mostraron que las variables seleccionadas eran independientes y apropiadas para explicar los conjuntos que se agruparon. La primera categoría corresponde a la edad, sexo, grado de escolaridad y años dedicados a la UP de los productores (Tabla 1).

Datos generales de productores de ganado bovino lechero del Valle de Tulancingo
Variable Categoría Porcentaje
Edad Entre los 20 y 30 años 39.3
Entre los 31 y 40 años 39.3
Entre los 41 y 50 años 10.7
Mayor de 51 años 10.7
Sexo Femenino 17.9
Masculino 82.1
Grado de escolaridad Sin estudios 10.7
Primaria 28.6
Secundaria 25
Medio superior 0
Superior 35.7
Años dedicados a la UP Menos de 5 años 21.4
Entre 6 y 15 años 42.9
Entre 16 y 25 años 10.7
Más de 25 años 25

Los productores del Valle de Tulancingo cuentan con una edad entre los 20 y 40 años, de los cuales el 82.1% pertenece al sexo masculino y el resto femenino. El 28.6% cuenta con estudios de primaria y el 35.7% con estudios superiores. El 42.9% de los productores llevan dedicándose a esta actividad entre 6 y 15 años.

El porcentaje de tipo de propiedad con que cuentan los productores fue de 57.1% de tipo privada, con una a tres hectáreas (57.1%), de estas el 42.9% de las tierras se encuentran sembradas de pastos y el 67.9% cuentan con menos de tres personas encargadas del establo (Tabla 2).

Características generales de las unidades de producción de bovinos lecheros en el Valle de Tulancingo
Variable Categoría Porcentaje
Tipo de propiedad de la UP Privada 57.1
Ejidal 42.9
Personal encargado de la UP Menos de tres personas 67.9
Entre 4 y 6 personas 32.1
Hectáreas de la UP Menos de una hectárea 14.3
Entre una y tres hectáreas 57.1
Más de cuatro hectáreas 28.6
Superficie de pastos Sin superficie de pastos 17.9
Menos de una hectárea 25
Entre una y tres hectáreas 42.9
Más de cuatro hectáreas 14.3

Caracterización de UP bovinas lecheras

Se observa que las UP cuentan con 11 y 20 animales (32.1%), de los cuales se cuenta con menos de 10 machos, ganado con cruzas de Holstein (46.4%); y el 39.3% de las vacas se encuentran en producción sometidas a ordeño una vez al día en la mayoría de UP (85.7%) (Tabla 3).

Características del hato en las UP de bovinos lecheros del Valle de Tulancingo
Variable Categoría Porcentaje
Número de animales Menos de 10 25
Entre 11 y 20 32.1
Entre 21 y 40 25
Más de 41 17.9
Vacas en producción Menos de 10 46.4
Entre 11 y 20 39.3
Entre 21 y 40 3.6
Más de 41 10.7
Machos Menos de 10 85.7
Entre 11 y 20 14.3
Numero de ordeños al día Una vez 85.7
Dos veces 10.7
Tres Veces 3.6
Razas Holstein 42.9
Cruza con Holstein 46.4
Jersey 10.7
Principales enfermedades Mastitis 82.1
Brucelosis 10.7
Otras 7.2
Tipo de alimentación Mezcla de forrajes 50
Concentrado 17.9
Silo 14.3
Otros 17.9

Referente al tipo de alimentación (50% forrajes y pre-mezclas) y enfermedades (82.1% presentan mastitis y 10.7% de Brucelosis) que presentan las vacas, el 75% de los productores prefiere que la atención medica de su ganado este a cargo de un médico veterinario (Tabla 3).

Respecto a la ordeña el 50% de las UP utiliza una máquina de ordeño y el resto ordeña manualmente, siendo responsable de esta actividad entre dos y cinco trabajadores (57.1%) (Tabla 4).

Manejo y perspectivas de requerimientos en productores de bovinos lecheros para el Valle de Tulancingo
Variable Categoría Porcentaje
Manejo ante enfermedad Consultó un MVZ 75
Consulta personal de confianza 10.7
Personalmente atiende 14.3
Tipo de Ordeña Manual 50
Maquina 50
Personal responsable de ordeñar Una persona 42.9
Entre dos y cinco personas 57.1
Recibe asesoría técnica No 60.7
Si 39.3
Recibe apoyo de programas sociales No 92.9
Si 7.1
Tiene otros negocios Sí, pero no son ganaderos 25
Si, y son ganaderos 17.9
No 57.1
Temas de capacitación que requiere la UP Reproducción 39.3
Nutrición 14.3
Medicina animal 35.7
Otros 10.7
Conoce los requisitos para participar en programas ganaderos No 71.4
Si 28.6
Continuará por mas años con la UP No 11.1
Si 88.9

También se muestran los datos respecto a la asesoría técnica en donde el 60.7% de los productores no han recibido ningún tipo de asesoría. En el caso de programas sociales el 92.9% de la población encuestada específica que no ha participado en este tipo de convocatorias. A su vez el 71.4% desconoce los requisitos para participar en programas ganaderos. La asistencia técnica que recibieron las UP estudiadas permitió conocer las principales enfermedades que afectan a los bovinos (Tabla 4).

Las encuestas aplicadas en el presente estudio arrojan que los productores solicitan temas de capacitación relacionados en primer lugar con la reproducción animal (39.3%) y en segundo lugar con la medicina animal (35.7%) (Tabla 4).

El 50% de los productores no cuentan con otros negocios aparte de las UP, lo que implica que su actividad principal es la venta de leche. Por otra parte, el 25% confirmó que cuenta con otros negocios pero que no pertenecen al sector ganadero, mientras que el 17.1% cuenta con negocios relacionados con la ganadería.

Con respecto a la comercialización de los becerros producidos en la UP, los productores afirman que la venta no es viable debido al bajo precio y mala calidad de la carne, por lo que los mantienen en el hato hasta que otro productor los compra, otro estudio reporta que esta depende fundamentalmente de la participación de intermediarios (98%).

 DISCUSIÓN

El presente estudio muestra que los ganaderos son adultos y cuentan con educación básica (primaria y secundaria). Solo el 35.7% cuenta con estudios superiores. También, indican que suplementan a su ganado y tienen identificadas las principales enfermedades presentes en su UP, lo anterior expresa que debe ser un médico veterinario quien se encargue de la sanidad del ganado.

Caracterización socioeconómica de productores lecheros

Los resultados obtenidos, coinciden con el estudio de caracterización de UP en el estado de Veracruz de Méndez-Cortés (2019) quienes reportan que el 97% fueron hombres y el 3% mujeres, con edad promedio ambos de 58 años, superior a lo encontrado en Sinaloa, y Veracruz (Juárez-Barrientos et al., 2015). La edad de los productores de la UP fue similar a la registrada en los estados de Morelos (Chalate- Molina et al., 2010), Sinaloa (Cuevas et al., 2012) y Veracruz (Juárez-Barrientos et al., 2015; Oros et al., 2011). La edad del productor es importante debido a que productores de la tercera edad no permiten una adopción de prácticas tecnológicas nuevas en la UP (Fuentes et al., 2012). Por su parte, Granados-Rivera (2018) en su estudio para el estado de Tabasco, menciona que la edad promedio de los productores fue de 54.5 años. En los productores con edad avanzada se reduce la probabilidad de que estos adopten nuevas tecnologías en las UP (Salas-González et al., 2013).

En esta investigación el 35.7% de los productores del Valle de Tulancingo cuentan con estudios superiores, lo cual fue similar a lo reportado en Veracruz en donde para la variable escolaridad el 22% contaban con educación superior (Méndez-Cortés, 2019). Por su parte, en el estado de tabasco se reportó que el 52% de los productores encuestados tuvieron un nivel escolar de primaria y 21% cuenta con estudios de licenciatura (Granados-Rivera, 2018), lo cual coincide con los productores del Valle de Tulancingo en donde el 56.3% cuentan con primaria y/o secundaria. El nivel de escolaridad influye directamente en la disponibilidad de los productores para adoptar nuevas tecnologías para la producción (Fuentes et al., 2012; Galindo-González, 2001).

En el presente estudio se encontró un 42.9% de productores que se han dedicado a la cría de ganado bovino lechero de entre 6 y quince años. Al respecto, Méndez-Cortés (2019) reportan una antigüedad de los ganaderos en promedio de 23 años, lo que manifiesta que en su mayoría son productores con años de experiencia en la ganadería.

El 57.1% de los productores del Valle de Tulancingo encuestados indican que la tenencia de sus tierras es de tipo privada, lo cual no coinciden con el estudio de Granados-Rivera (2018) quien reporta una tenencia de la tierra de tipo ejidal en 74% y de tipo particular en 26%. En otras investigaciones la tenencia de la tierra es de tipo ejidal mayoritariamente, mientras que las UP localizadas en la región de Las Choapas, Veracruz y Centro de Chiapas, México la tenencia de la tierra es principalmente de tipo particular (Díaz-Rivera et al., 2011; Orantes-Zebadúa et al., 2014). EL 67.9% de las encuestas de nuestro estudio indican que las UP cuentan con menos de tres personas encargadas del establo, por lo que no se realiza una gestión administrativa adecuada, evidenciando la falta de registros productivos, reproductivos y económicos.

En el Valle de Tulancingo se reporta que las UP cuentan con una a tres hectáreas (57.1%), Méndez-Cortés (2019) reporta que la superficie dedicada al pastoreo en promedio fue de 74 hectáreas, en Tabasco las superficies de las UP son de 47 hectáreas en promedio (Granados-Rivera, 2018), por lo que las UP son pequeños establos cerca de las zonas urbanas. En nuestra investigación el 42.9% de las UP del Valle cuentan con una superficie de pastos entre una y tres hectáreas.

 Caracterización de UP bovinas lecheras

Los productores cuentan con hatos de ganado lechero con alrededor de 20 animales en las UP, lo cual es menor a lo reportado por Granados-Rivera (2018) en donde los promedios en el número de vacas totales son de 39.5 ± 24.7 animales. En el Valle de Tulancingo se registró un 39.3% de vacas en producción con bovinos de raza Holstein y diferentes cruzas con Pardo Suizo o Jersey (46.4%). Un dato interesante fue que el 85.7% de la UP mantiene menos de 10 machos en la UP. La ordeña se realiza una vez al día en la mayoría de las UP (85.7%). La realización del ordeño por lo general inicia a las 6:00 am, con una duración aproximada de tres horas. La producción promedio por vaca es de 6.2 litros de leche al día, al mismo tiempo en que se desteta el becerro para su venta o engorda dentro de la explotación. Datos similares son reportadas por Magaña et al. (2006) para este tipo de sistemas.

El principal tipo de alimentación (50%) de la UP del Valle de Tulancingo es la mezcla de forrajes, esto puede ser debido a la cercanía de las zonas urbanas, comparado con Tabasco en donde el 98% de las UP la alimentación del ganado se realiza con base en el pastoreo rotacional en praderas con gramíneas forrajeras de tipo rastrero y amacollado (Granados-Rivera, 2018). El 73.3% de la ganadería de leche utilizan el pastoreo alterno en gramíneas nativas e introducidas como forma de alimentación del hato lechero. El resto (26.7%) combina el pastoreo tradicional con estrategias alternas a base de residuos de cosechas, desperdicios de la agroindustria y suplementación de sales minerales, práctica que se hace común en la época crítica de forrajes y estiaje. Esto concuerda en términos generales con el manejo alimenticio para los sistemas de bovinos de leche reportado por Ruíz et al. (2008) y Magaña et al. (2006).

Respecto al estado sanitario del ganado del presente estudio mencionan que el 82.1% de los productores coincide que la presencia de mastitis es una de las principales enfermedades prevalentes en la UP, seguida por la Brucelosis (10.7%). En este sentido, en Tabasco se reporta que las principales enfermedades que se registran en los bovinos de las UP son diarreas (64%), mastitis (52%) y neumonías (43%), así mismo, se presentan casos de rabia (26%), retención de placenta (21%), abortos (12%), estomatitis (12%) y gabarro (10%) (Granados-Rivera, 2018). Se han realizado varios trabajos en otras regiones del país sobre la frecuencia de enfermedades en el ganado bovino lechero (Rosete et al., 2018; Segura et al., 2010; Segura et al.,2003). Se ha encontrado una baja frecuencia, con evidencia serológica, de la presencia de Brucella (Gutiérrez-Hernández et al., 2020). Los resultados del estudio y lo reportado para otros Estados, son similares a los que reporta el Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria (SENASICA, 2014). En contraste, la prevalencia que reportan algunos autores en hatos lecheros de tipo intensivo, ubicados en zonas endémicas de esta enfermedad, son mucho más altos, influenciadas por el hacinamiento, falta de áreas exclusivas de parto, entre otras que favorecen la transmisión de la bacteria (Milián et al., 2016).

Respecto a la ordeña el 50% de las UP utiliza una máquina de ordeño, lo cual fue exactamente igual a lo reportado en Tabasco, en donde también el resultado para el sistema de ordeño manual fue de 50% y mecánico de 50%, la diferencia radica en que los productores se apoyan en el becerro para estimular la eyección de la leche (20%) (Granados-Rivera, 2018). En las UP del Valle de Tulancingo el número de personas responsables de la ordeña varía entre dos y cinco personas (57.1%). Dado que la relación entre el trabajador y las vacas lecheras tiene consecuencias directas sobre el bienestar animal y la producción, es importante considerar los rasgos característicos de la personalidad del operario, el grado de satisfacción laboral y de empatía para con los animales; ya que éstos han demostrado ser claves en el tipo de interacción que se construye (Hanna et al., 2009), principalmente cuando el número de personas es bajo dentro del hato.

En cuanto a la asesoría técnica ofrecida a los productores del Valle de Tulancingo fueron similares en su tipo a las detectadas en las UP de Chiapas, pero difieren en su frecuencia (Orantes-Zebadúa et al., 2014). En las UP con bajo nivel de asistencia técnica la frecuencia de enfermedades se incrementa y se desconoce su tipo y frecuencia (Juárez-Barrientos et al., 2015; Vilaboa-Arroniz et al., 2009). En México, más del 70% de los abortos se considerados de origen desconocido, aunado a estos problemas se suman los de salud, que comprometen la productividad eficiente de los animales (Gutiérrez-Hernández et al., 2020; Escamilla et al., 2007). Dentro de las enfermedades más importantes están aquellas que afectan la reproducción, poniendo en riesgo la disponibilidad de becerros; además aumentan el costo de la producción por concepto de tratamientos (Rojo et al., 2009).

En promedio los productores tienen 2.5±2.5 años de recibir asistencia técnica y capacitación en el estado de Tabasco (Granados-Rivera, 2018), es importante incorporar este tipo de apoyos a los productores de sistemas de producción de bovinos de leche para el Valle de Tulancingo. El 90% de los productores expresaron en la encuesta realizada que están a favor de recibir capacitación, principalmente en temas de nutrición, reproducción y prevención de enfermedades.

La amplia variación en las variables que determinan los aspectos socioeconómicos y tecnológicos de las UP explican que algunos productores dediquen parte de su tiempo en actividades productivas no ganaderas, las cuales les permitan obtener ingresos económicos complementarios (Juárez-Barrientos et al., 2015; Oros et al., 2011). En la investigación realizada en Tabasco el 52% de los productores se dedican exclusivamente a la ganadería y el 48% restante complementan su ingreso con actividades dentro y fuera de la UP (Granados-Rivera, 2018).

Finalmente, se detectaron problemas que los productores han tenido durante los últimos años por efecto de sequias y en este último año por la pandemia. Tan solo en Veracruz, de enero a septiembre de 2019 se registraron más de 15 mil cabezas de ganado muertas por la sequía (Ruiz et al., 2008). La leche representa un importante ingreso económico en las UP estudiadas debido a que el mayor porcentaje de esta se vende y permite tener un ingreso para cubrir los gastos diarios asociados a las actividades, resultado que coincide con lo reportado en los estados de Chiapas y Veracruz (Juárez-Barrientos et al., 2015; Orantes-Zebadúa et al., 2014). Una situación similar ha sido reportada en la UP localizadas en Chiapas, evidenciando la necesidad de aumentar la capacidad de organización del productor y mejorar el proceso de comercialización del ganado (Orantes-Zebadúa et al., 2014).

 CONCLUSIÓN

Los resultados del presente estudio nos permiten concluir que los productores de ganado bovino lechero del Valle de Tulancingo, presentan un perfil socioeconómico medio, con escolaridad de nivel superior alto. Las prácticas realizadas por los productores de la región son eficientes, aunque requieren de asesoría técnica e información sobre los aspectos nutricionales y reproductivos, así como sobre el manejo sanitario del ganado bovino lechero.

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Clave:2021-4.

 Original articles Characterization of dairy production units in Tulancingo Valley, Hidalgo, Mexico ABSTRACT

The aim of this study was to know the socioeconomic characteristics of dairy cattle producers, as well as to characterize the production units (PU) in the Tulancingo Valley, Hidalgo, Mexico. During the months of June and July 2020, a random survey was applied to 30 cattle producers. With the SAS statistical program, quantitative variables, percentages and absolute frequency tables were analyzed. Results of the study showed that 39.3% of producers are between 20 and 30 years old, 82.9% are male with primary education (28.6%) and 35.7% with higher education. The producers feed their cattle with forages and premixes (50%), and they agree that the main diseases that appreciate their cattle are mastitis (82.1%) and Brucellosis (10.7%). The data regarding technical advice where 60.7% of the producers have not received any kind of advice. In the case of social programs, 92.9% of the surveyed population specifies that they have not participated in this type of call. In turn, 71.4% do not know the requirements to participate in livestock programs. It is concluded that dairy cattle producers in the Tulancingo Valley, even if they are small-scale producers, require technical advice and information on different sources of support.

 Keywords: Systems Bovines Holstein Tulancingo INTRODUCTION

Cattle raising is one of the main activities of the agricultural sector in Mexico, due to the contribution of meat products and participation in the country's trade balance. Currently, bovine microenterprises face enormous challenges, among which are sources of financing, organization and scarce marketing channels (Carrera & Bustamante, 2013). In Hidalgo State, located in the central-eastern region of Mexico, milk production is one of the most important livestock activities. In the period 1996- 2005, an average of more than one million liters per day were produced, which represented 4.2% of national production (SAGARPA, 2006; Cervantes-Escoto et al., 2013).

In view of this situation, it is important to characterize production units, which is crucial for policy development, as it provides information on the composition of production systems, their technological components, potential and limitations with respect to other systems (Vilaboa & Díaz, 2009). Coronel & Ortuño (2005), point out that the appropriate classification of production systems helps to understand the development dynamics of a region or the design and management of development projects (Méndez-Cortés, 2019).

The challenges being faced by micro-entrepreneurs in dairy cattle production systems range from intense periods of drought, lack of liquidity and recently, reduced mobility (Lara-Rodríguez & Vázquez-Luna, 2020). Each of the dairy cattle production systems is distinguished by its productive heterogeneity, both in the forms of production and in different sizes of production units; milk is produced in the highlands as well as in tropical and arid zones, under very different conditions (Espinosa et al., 2007), which is why it is important to continue with characterization studies in the different dairy production zones.

Research on the characterization of bovine PU is insufficient when considering the size of the unit or the amount of economic resources invested in it. It should consider the way the production system is managed, the rationality of the development of the activity, the conception in the use of resources and differences imposed by cultural patterns. Even when producers belong to the same state or region, they do not develop their activity under equal social, economic and technological conditions (Granados-Rivera, 2018; Vilaboa & Díaz, 2009). In the characterization of an "average livestock establishment", it is important to consider not only the productive conditions, but also the social, cultural, economic and/or environmental conditions of each region (Solano et al., 2001).

In Hidalgo State, milk production plays a fundamental role as a means of income for producers, mainly in rural areas; three important dairy basins have been developed in Tizayuca, Tulancingo Valley and Mezquita states (Cervantes-Escoto et al., 2013). However, given the variability of climatological conditions in the state, livestock farms acquire their own characteristics by region, additionally influenced by the idiosyncrasy, tradition and customs of the population (Arias et al., 2008), which makes it necessary to make greater efforts to understand the productive and commercial process of livestock farming in Hidalgo.

Therefore, the objective of this study was to know the socioeconomic characteristics of dairy cattle producers, as well as to characterize the production units (PU) in the Tulancingo Valley, Hidalgo, Mexico.

 MATERIAL AND METHODS General

The present study was carried out in the Tulancingo Valley, Hidalgo, Mexico. The site is geographically located between parallels 20°03' and 20°13' north latitude, meridians 98°14' and 98°31' west longitude and has an altitude between 2 200 and 2 700 m a.s.l. The region has average annual temperatures of 13.5°C and rainfall of 1669 mm.

The work was carried out with the participation of the "Local Livestock Association Specializing in Milk Producing Cattle of the Tulancingo Valley". Due to the fact that during the study period Mexico and the world were in a pandemic due to the effect of COVID-19, the following work protocol was established: a) Recognition, identification and acceptance of the producers, by telephone, each producer was called to request their authorization and participation in the study; b) previous elaboration of the questionnaire; d) application of questionnaires, using "GOOGLE" forms technology. A call was made on the day and time specified by each producer, the answers were entered directly into the forms individually by the interviewers, and e) descriptive analysis of the data.

All questions were recorded according to the consent of the producers. The enumerators, according to the guidelines for institutional ethics services responding to COVID-19, remained at home, because the survey was conducted during the pandemic period (Berlinger et al., 2020).

 Questionnaire design and survey application

During the months of June and July 2020, 30 dairy cattle producers scattered throughout the Tulancingo Valley were randomly interviewed. For the study, the formula proposed by Otzen & Manterola (2017) was applied, where the sample was delimited using simple random sampling and each Production Unit (PU) was considered as an experimental unit represented by each cattle producer. The questionnaire was constructed with 21 items and divided into five sections: owner data, production unit data, and description of current production and characteristics of the PU. The study variables were classified into: socioeconomic, technological and commercial, the type of variables used in this research were categorical and numerical (Agresti, 2013).

The numerical variables, analyzed were: producer's age (years), schooling (years), total cattle, total cows in production, milk price ($/liter), daily milk production, calf age at sale (months), calf weight at sale (kg), calf selling price ($ kg/1), calf selling price ($ kg/1), bull selling price ($ kg/1), heifer selling price ($ kg/1), cow selling price ($ kg/1), bull selling price ($ kg/1), and percentage of milk income (%).

Categorical variables included: land tenure, whether belonging to the association, government program received, municipalities, livestock production unit also facilities, other planting crops, breed, milking, main cattle diseases and sales problems.

 Statistical analysis

Descriptive statistics were used for the analysis of the information; the percentage participation of each variable in the population was determined by means of frequency tables. The information collected was recorded in a Microsoft Excel (2016) spreadsheet for organization and control. The database corresponding to the identification of milk production systems was statistically processed through multivariate analysis (clustering) for grouping and classification. The statistical analysis of the information was carried out using SAS software version 9.0 (Copyright© 2002 by SAS Institute Inc., Cary, NC, USA).

 RESULTS Socioeconomic characterization of dairy farmers

The descriptive statistical analyses showed that the selected variables were independent and appropriate to explain the sets that were grouped. The first category corresponds to the age, sex, grade of schooling and years dedicated to PU of the producers (Table 1).

General data of dairy cattle producers in the Tulancingo Valley
Variable Category Percentage
Age Between 20 and 30 years old 39.3
Between 31 and 40 years old 39.3
Between 41 and 50 years old 10.7
Over 51 years old 10.7
Sex Femenine 17.9
Masculine 82.1
Degree of education No education 10.7
Primary 28.6
Secondary 25
High school 0
University (Superior) 35.7
Years dedicated to PU Less than 5 years old 21.4
Between 6 and 15 years 42.9
Between 16 and 25 years 10.7
More than 25 years old 25

Producers in the Tulancingo Valley are between 20 and 40 years old, of which 82.1% are male and the rest are female. 28.6% have a university education and 28.6% have a college education. Some 28.6% have elementary school education and 35.7% have higher education. Forty-two point nine percent of the farmers have been involved in this activity for between 6 and 15 years.

The percentage of the type of property owned by the farmers was 57.1% private, with one to three hectares (57.1%), of which 42.9% of the land was planted with pasture and 67.9% had less than three people in charge of the barn (Table 2).

General characteristics of dairy cattle production units in the Tulancingo Valley
Variable Category Percentage
Type of ownership of the PU Private 57.1
Communal 42.9
Personnel in charge of the PU Less than three people 67.9
Between 4 and 6 people 32.1
Hectares of the PU Less than one hectare 14.3
Between one and three hectares 57.1
More than four hectares 28.6
Pasture area No pasture area 17.9
Less than one hectare 25
Between one and three hectares 42.9
More than four hectares 14.3

Characterization of dairy cattle PU

It is observed that PUs have between 11 and 20 animals (32.1%), of which there are less than 10 males, cattle with Holstein crosses (46.4%); and 39.3% of the cows are in production and milked once a day in most of the PUs (85.7%) (Table 3).

Herd characteristics in the dairy cattle PUs of Tulancingo Valley
Variable Category Percentage
Number of animals Less than 10 25
Between 11 and 20 32.1
Between 21 and 40 25
More than 41 17.9
Cows in production Less than 10 46.4
Between 11 and 20 39.3
Between 21 and 40 3.6
More than 41 10.7
Males Less than 10 85.7
Between 11 and 20 14.3
Number of milkings per day Once 85.7
Twice 10.7
Three times 3.6
Breeds Holstein 42.9
Crossbred with Holstein 46.4
Jersey 10.7
Main diseases Mastitis 82.1
Brucellosis 10.7
Other 7.2
Type of feeding Forage mix 50
Concentrate 17.9
Silo 14.3
Others 17.9

Regarding the type of feed (50% fodder and pre-mix) and diseases (82.1% mastitis and 10.7% Brucellosis) that the cows present, 75% of the producers prefer to have their cattle under the care of a veterinarian (Table 3).

Regarding milking, 50% of the PUs use a milking machine and the rest milk manually, with between two and five workers responsible for this activity (57.1%) (Table 4).

Management and requirements perspectives in dairy cattle producers for the Tulancingo Valley
Variable Category Percentage
Disease management Consulted an MVZ 75
Personal consultation 10.7
Personally attends 14.3
Type of milking Manual 50
Machine 50
Personnel responsible for milking One person 42.9
Between two and five people 57.1
Receives technical assistance No 60.7
Yes 39.3
Receives support from social programs No 92.9
Yes 7.1
It has other businesses Yes, but they are not farmers 25
Yes, and they are farmers 17.9
No 57.1
Training topics required by the PU Reproduction 39.3
Nutrition 14.3
Animal medicine 35.7
Other 10.7
It knows the requirements to participate in livestock programs No 71.4
Yes 28.6
It will continue for more years with the PU No 11.1
Yes 88.9

The data also show that 60.7% of the farmers have not received any type of technical assistance. In the case of social programs, 92.9% of the surveyed population specifically stated that they had not participated in this type of call. In turn, 71.4% do not know the requirements for participating in livestock programs. The technical assistance received by the PUs studied made it possible to learn about the main diseases affecting cattle (Table 4).

The surveys applied in this study showed that the producers requested training related firstly to animal reproduction (39.3%) and secondly to animal medicine (35.7%) (Table 4).

50% of the producers do not have other businesses besides PUs, which implies that their main activity is the sale of milk. On the other hand, 25% confirmed that they have other businesses but that they do not belong to the livestock sector, while 17.1% have livestock-related businesses.

Regarding the commercialization of the calves produced in the PU, producers affirm that the sale is not viable due to the low price and poor quality of the meat, so they keep them in the herd until another producer buys them; another study reports that this depends fundamentally on the participation of intermediaries (98%).

 DISCUSSION

This study shows that the farmers are adults and have basic education (primary and secondary). Only 35.7% have higher education. Also, they indicate that they supplement their cattle and have identified the main diseases present in their PU, which indicates that a veterinarian should be in charge of the health of the cattle.

Socioeconomic characterization of dairy farmers

The results obtained, coincide with the study of PU characterization in Veracruz state by Méndez-Cortés (2019) who report that 97% were men and 3% women, with average age both of 58 years, higher than what was found in Sinaloa, and Veracruz (Juárez-Barrientos et al., 2015). The age of PU producers was similar to that recorded in Morelos states (Chalate-Molina et al., 2010), Sinaloa (Cuevas et al., 2012) and Veracruz (Juárez-Barrientos et al., 2015; Oros et al., 2011). The age of the producer is important because older producers do not allow the adoption of new technological practices in PU (Fuentes et al., 2012). Meanwhile, Granados-Rivera (2018) in his study for Tabasco State, mentions that the average age of producers was 54.5 years. In producers with advanced age, the probability that they will adopt new technologies in the PUs is reduced (Salas-González et al., 2013).

In this research, 35.7% of producers in Tulancingo Valley had higher education, which was similar to that reported in Veracruz, where 22% had higher education for the schooling variable (Méndez-Cortés, 2019). Meanwhile, in Tabasco state it was reported that 52% of surveyed producers had a primary school level and 21% have bachelor's degree studies (Granados-Rivera, 2018), which coincides with the producers of Tulancingo Valley where 56.3% have primary and/or secondary education. The level of schooling directly influences the willingness of producers to adopt new technologies for production (Fuentes et al., 2012; Galindo-González, 2001).

In the present study, 42.9% of producers who have been engaged in dairy cattle breeding were found to be between 6 and 15 years old. In this regard, Méndez- Cortés (2019) report an average age of farmers of 23 years, which shows that they are mostly producers with years of experience in cattle raising.

The 57.1% of Tulancingo Valley producers surveyed indicate that their land tenure is of private type, which does not coincide with the study by Granados-Rivera (2018) who reports a land tenure of district type in 74% and of private type in 26%. In other research, land tenure is mostly district type, while the PUs located in the region of Las Choapas, Veracruz and Central Chiapas, Mexico land tenure is mainly private (Díaz-Rivera et al., 2011; Orantes-Zebadúa et al., 2014). 67.9% of surveys in our study indicate that PUs have less than three people in charge of the stable, so there is no adequate administrative management, evidencing the lack of productive, reproductive and economic records.

In Tulancingo Valley it is reported that the PUs have one to three hectares (57.1%), Méndez-Cortés (2019) reports that the area dedicated to grazing on average was 74 hectares, in Tabasco surfaces of the PUs are 47 hectares on average (Granados- Rivera, 2018), so the PUs are small stables near urban areas. In our research 42.9% of the PUs in the Valley have a pasture area between one and three hectares.

 Characterization of dairy cattle PUs

Producers have dairy cattle herds with around 20 animals in the PUs, which is lower than reported by Granados-Rivera (2018) where the averages in the number of total cows are 39.5 ± 24.7 animals. In the Tulancingo Valley, 39.3% of cows in production were recorded with Holstein cattle and different crosses with Brown Swiss or Jersey (46.4%). An interesting fact was that 85.7% of the PU kept less than 10 males in the PU. Milking is performed once a day in most of the PU (85.7%). Milking usually starts at 6:00 am, with an approximate duration of three hours. The average production per cow is 6.2 liters of milk per day, at the same time that the calf is weaned for sale or fattened on the farm. Similar data are reported by Magaña et al. (2006) for this type of system.

The main type of feeding (50%) of the PU of Tulancingo Valley is mixed forages, this may be due to the proximity to urban areas, compared to Tabasco where 98% of the PU cattle feeding is based on rotational grazing in grasslands with creeping and clumping type forage grasses (Granados-Rivera, 2018). The 73.3% of dairy cattle use alternate grazing on native and introduced grasses as a way of feeding the dairy herd. The rest (26.7%) combine traditional grazing with alternate strategies based on crop residues, agribusiness waste and mineral salt supplementation, a practice that becomes common in the critical forage and low water season. This is in general agreement with the feeding management for dairy cattle systems reported by Ruíz et al. (2008) and Magaña et al. (2006).

Regarding the sanitary status of the cattle in the present study, 82.1% of the producers agree that the presence of mastitis is one of the main prevalent diseases in the PU, followed by Brucellosis (10.7%). In this sense, in Tabasco it is reported that the main diseases recorded in PU cattle are diarrhea (64%), mastitis (52%) and pneumonia (43%), likewise, cases of rabies (26%), retained placenta (21%), abortions (12%), stomatitis (12%) and scabies (10%) are also present (Granados- Rivera, 2018). Several works have been conducted in other regions of the country on the frequency of diseases in dairy cattle (Rosete et al., 2018; Segura et al., 2010; Segura et al. 2003). A low frequency, with serological evidence, of the presence of Brucella has been found (Gutiérrez-Hernández et al., 2020). The results of the study and those reported for other States are similar to those reported by the National Service for Agrifood Health, Safety and Quality (SENASICA, 2014). In contrast, the prevalence reported by some authors in intensive dairy herds, located in endemic areas of this disease, are much higher, influenced by overcrowding, lack of exclusive calving areas, among others that favor the transmission of the bacteria (Milián et al., 2016).

Regarding milking 50% of the PUs use a milking machine, which was exactly the same as reported in Tabasco, where also the result for the manual milking system was 50% and mechanical milking 50%, the difference lies in the fact that producers rely on the calf to stimulate milk ejection (20%) (Granados-Rivera, 2018). In the PUs of Tulancingo Valley, the number of people responsible for milking varies between two and five people (57.1%). Given that the relationship between the worker and the dairy cows has direct consequences on animal welfare and production, it is important to consider the characteristic traits of the operator's personality, the degree of job satisfaction and empathy for the animals; since these have been shown to be key in the type of interaction that is built (Hanna et al., 2009), mainly when the number of people is low within the herd.

Regarding the technical assistance offered to producers in the Tulancingo Valley, they were similar in type to those detected in the PUs of Chiapas, but differed in their frequency (Orantes-Zebadúa et al., 2014). In PUs with low levels of technical assistance, the frequency of diseases increases and their type and frequency are unknown (Juárez-Barrientos et al., 2015; Vilaboa-Arroniz et al., 2009). In Mexico, more than 70% of abortions are considered to be of unknown origin. In addition to these problems, there are health problems that compromise the efficient productivity of the animals (Gutiérrez-Hernández et al., 2020; Escamilla et al., 2007). Among the most important diseases are those that affect reproduction, jeopardizing the availability of calves; they also increase the cost of production due to treatment (Rojo et al., 2009).

On average producers have 2.5±2.5 years of receiving technical assistance and training in the state of Tabasco (Granados-Rivera, 2018), it is important to incorporate this type of support to producers of dairy cattle production systems for the Tulancingo Valley. 90% of producers expressed in the survey conducted that they are in favor of receiving training, mainly in nutrition, reproduction and disease prevention topics.

The wide variation in the variables that determine the socioeconomic and technological aspects of the PUs explain that some producers spend part of their time in non-livestock productive activities, which allow them to obtain complementary economic income (Juárez-Barrientos et al., 2015; Oros et al., 2011). In the research conducted in Tabasco, 52% of producers are dedicated exclusively to livestock farming and the remaining 48% complement their income with activities inside and outside the PU (Granados-Rivera, 2018).

Finally, problems that producers have had during the last years due to the effect of droughts and in this last year due to the pandemic were detected. In Veracruz alone, from January to September 2019, more than 15 thousand head of cattle died due to drought (Ruiz et al., 2008). Milk represents an important economic income in the studied PUs due to the fact that most of it is sold and allows having an income to cover daily expenses associated with the activities, a result that coincides with what has been reported in the states of Chiapas and Veracruz (Juárez-Barrientos et al., 2015; Orantes-Zebadúa et al., 2014). A similar situation has been reported in the PU located in Chiapas, evidencing the need to increase the producer's organizational capacity and improve the cattle commercialization process (Orantes-Zebadúa et al., 2014).

 CONCLUSION

The results of this study allow us to conclude that dairy cattle producers in the Tulancingo Valley have a medium socioeconomic profile, with a high level of schooling. The practices carried out by producers in the region are efficient, although they require technical advice and information on nutritional and reproductive aspects, as well as on the sanitary management of dairy cattle.